Biodiversidade: uma história com final triste
O que é que acontece quando uma espécie se extingue?
Aprendemos que o mundo vivo se organiza em ecossistemas, que incluem não só os seres vivos que os compõem, mas também as relações que estes estabelecem entre si. Logo, quando se extingue uma espécie, é um dos elementos desta teia de interdependências que desaparece. Previsivelmente a extinção vai influenciar, se não todo, pelo menos parte do ecossistema.
A história de que vos quero falar é a da Ave-Elefante, a maior ave que já existiu. Acredita-se que tinha mais de 3 metros de altura e pesava meia tonelada. Os seus ovos chegavam a medir 1 metro, tendo 160 vezes o volume de um ovo de galinha. Esta ave, parente longínquo da avestruz, habitava a ilha de Madagáscar até se extinguir no século XVI. A causa mais provável do seu desaparecimento é a acção do Homem, que terá predado os seus ninhos em busca dos seus enormes e nutritivos ovos.
Os cientistas pensam que a Ave-Elefante se alimentava de frutos que apanhava no solo. Alguns com uma casca muito grossa e rija. O seu sistema digestivo estaria bem adaptado para as digerir.
Esta é talvez a explicação de existirem espécies de árvores na floresta de Madagáscar em que as árvores mais jovens têm mais de 400 anos, altura em que germinaram as suas últimas sementes. Provavelmente sementes de frutos com uma casca tão espessa que necessitavam de passar pelo sistema digestivo de uma ave para poderem germinar.
É difícil prever que efeito terá a extinção anunciada destas árvores das quais dependem certamente muitos outros organismos.
É fácil entender a falta que uma única espécie faz a um ecossistema.
Filipe
Etiquetas: biodiversidade
Então é isto que andas para aí a fazer... :-)
Já agora, os "cientistas" andam a tentar germinar as ditas sementes, fazendo-as passar por um processo de erosão artificial. Não sei como vai esse projecto e se tiveram sucesso, mas lanço a questão: Não havendo mais Aves-elefante (já vi umas "aves raras" bem avantajadas, mas acho que não qualificam) será válido tentar salvar uma espécie que não tem qualquer hipótese de sobrevivência no estado natural?
Posted by
JP Rodrigues |
12:34